Luena ha hecho estas declaraciones en la apertura del seminario «Europa invierte en mi región», en el que se ha analizado destino de los fondos europeos en La Rioja, con la asistencia de empresarios y representantes de instituciones.

El seminario ha comenzado con las intervenciones del alcalde de Logroño, Pablo Hermoso de Mendoza, y del consejero de Hacienda de La Rioja, Celso González, junto al propio Luena.

La Rioja, según los datos que han ofrecido, ha recibido ya 245,5 millones de los fondos Next Generation de la UE, de los que 200 han sido gestionados por la comunidad autónoma y los ayuntamientos, mientras que el Estado ha recibido 41 invertidos en esta región; a ellos se sumarán próximamente 65 millones de euros del Fondo REACT EU.

El eurodiputado del PSOE de La Rioja ha aludido a que la jornada va a abordar «las posibilidades y desafíos de los fondos europeos» y «las posibilidades principales son que se refuerce el proyecto europeo».

«Venimos de un tiempo en el que han pasado muchas cosas, desde el fracaso constitucional -en 2005- a una crisis tan mal gestionada -en 2008-, el Brexit y la covid», ha relatado Luena, que ha incidido en que la pandemia «marca un punto de inflexión» en el que «los fondos europeos impulsan la mejor Europa, la de los ciudadanos, la de la unidad y la solidaridad» y que «se invierten en ciudadanos y en regiones».

Los fondos europeos «consolidan los objetivos de aportar fuerza e impulso para la transición ecológica y también la digital» y «ahora, con la invasión de Putin a Ucrania también estamos llevando a cabo la reforma energética que necesita la UE».

Luena ha considerado que «el desafío» respecto a los fondos europeos es «que sean permanentes» porque «tienen un carácter extraordinario y nos gustaría que tuvieran un carácter permanente y que el impacto sea cada vez mayor».

Ha avalado el que «en España, La Rioja y Logroño se ejecutan bien los fondos europeos» ya que «este país ha sido el primero en pedirlos, en recibirlos y en ejecutarlos» y «esta comunidad ha hecho sus deberes con cuatro grandes proyectos y está sacándole brillo a esta ayuda».

El consejero de Hacienda de La Rioja ha destacado el que se haya cambiado el sistema de ejecución de los fondos y «ya no te los dan cuando certificas que has hecho el gasto, sino a la inversa» y gracias a ello han llegado a esta comunidad 245,5 millones y están pendientes 65 de otro fondo.

González ha asegurado que se ha ejecutado ya la mitad de lo recibido, en 160 ayuntamientos riojanos y con la participación de 360 empresas, con proyectos en la línea de «reactivación, cohesión, digitalización y España Verde, con los que vamos recuperándonos poco a poco».

El consejero riojano ha lamentado que «cuando estábamos saliendo del túnel apareció la guerra que ha provocado esa inflación tan exagerada aunque está cambiando la tendencia porque las cosas se están haciendo muy bien».

Dentro de los proyectos principales presentados por La Rioja ha destacado que en los próximos días se presentará el proyecto de construcción del Centro Nacional del Envase, en Calahorra, y ha recordado también las iniciativas que se acometen en torno al enoturismo y al Valle de la Lengua.

El alcalde de Logroño, Pablo Hermoso de Mendoza, por su parte, ha considerado que los fondos europeos son «el gran gesto de solidaridad de la UE» y van encaminados al «desarrollo de un estado social y de derecho» con «nuevas infraestructuras digitales y verdes».

«Algo que parece abstracto se ve en las ciudades, en Logroño con claridad», ha afirmado, ya que han llegado más de 20 millones de euros de fondos europeos «que se ven en pasos peatonales, en entornos escolares, en el Paseo de las Cien Tiendas o en el Mercado San Blas».

Estos proyectos, ha puntualizado, se han hecho con cargo a la convocatoria de fondos de 2021 y deben estar ejecutados para final de 2023 «aunque nos gustaría tener más margen»; Logroño tiene previsto acceder a otros 20 millones de euros de ayudas de la convocatoria de 2022.

Artículo disponible en www.euroefe.euractiv.es